Bij een schietpartij in en rond het belangrijkste ziekenhuis in Gaza-stad werd een 25-jarig persoon gedood en raakten acht mensen gewond. Dat hebben getuigen en medische bronnen in Gaza-stad laten weten. De doodgeschoten man was volgens getuigen een aanhanger van Hamas.De belangrijkste Palestijnse groeperingen sloten zondag een bestand dat een einde moest maken aan de rivaliteit en de strijd tussen de regeringspartij Hamas en de Fatahbeweging van president Mahmud Abbas. Die zei vorige week dat hij van plan was nieuwe verkiezingen uit te schrijven. Die mededeling deed het geweld tussen aanhangers van Fatah en Hamas toenemen.

In Gaza-stad kwam het maandagavond tot schietpartijen rond de ambtswoning van Abbas, meldden ooggetuigen. Eerder op de dag kwam in het noorden van Gaza een Fatahaanhanger om het leven toen schutters van Hamas het vuur openden. Drie mensen raakten gewond.

Ook zijn in de loop van de dag vijf Fatahleden en vier Hamasaanhangers ontvoerd door onbekenden. Gisteravond werd bovendien de ontvoering bekend van Sufian Abu Zaida, voormalig Fatahminister. Gewapende Hamasleden maakten kort daarna bekend dat ze hem hadden vrijgelaten.

De Britse premier Blair heeft de internationale gemeenschap gisteren opgeroepen de Palestijnse president meer steun te verlenen. Blair zei dit tijdens een gezamenlijke persconferentie met Abbas tijdens zijn bezoek aan de Palestijnse gebieden.

Abbas liet weten dat hij de plannen voor vervroegde verkiezingen wil doorzetten. Hij zei echter ook nog steeds voorstander te zijn van een regering van nationale eenheid. Hamas en Fatah hebben maandenlang over de vorming van zo’n regering onderhandeld, maar konden geen overeenstemming bereiken.

Abbas vroeg Blair verder er alles aan te doen de economische blokkade die het Westen aan de Palestijnen heeft opgelegd op te heffen. De Europese Unie en de VS hebben na de winst van Hamas bij de parlementsverkiezingen eerder dit jaar de financiële hulp aan de Palestijnse regering opgeschort.

Blair zei op zijn beurt dat hij van plan was een nieuw vredesinitiatief te beginnen om het lijden van het Palestijnse volk te verlichten en te werken naar een tweestatenoplossing.

Ook de Israëlische premier Ehud Olmert heeft gisteren expliciet zijn steun uitgesproken voor Abbas. Hij zei dat er alles aan gedaan moet worden om de positie van de president te versterken.

Het Israëlische leger maakte gisteren bekend dat tientallen en mogelijk honderden strijders van de radicale Palestijnse Hamas de afgelopen tijd naar Iran zijn gereisd voor militaire trainingen. Volgens het leger is het de bedoeling de Hamasstrijders beter voor te bereiden op confrontaties met het Israëlische leger.