Tijdens het onderzoek van de Rijksrecherche is geen „wettig en overtuigend bewijs” gevonden dat er daadwerkelijk geprobeerd is het stemgedrag van Tielse raadsleden te beïnvloeden. Dat hebben de gemeente Tiel en het openbaar ministerie dinsdag laten weten.Het onderzoek heeft wel uitgewezen dat er door diverse inwoners van de gemeente Tiel gelobbyd is bij raadsleden. Maar het is gebleven bij gesprekken. Omdat er geen bewijs is gevonden dat dit gepaard ging met het doen van beloften of het aanbieden van geld, zijn er geen strafbare feiten gepleegd. Daarom heeft het OM besloten geen vervolging in te stellen.

De Tielse ondernemer M. van Herwijnen mocht Bellevue eind jaren negentig kopen op voorwaarde dat hij er horeca in zou vestigen. Maar dat lukte niet. Volgens de Tielenaar kreeg hij de financiering voor de noodzakelijke verbouwing niet rond en slaagde hij er evenmin in om gekwalificeerd personeel naar Tiel te halen.

Een deel van de gemeenteraad wilde daarom toestemmen in een bestemmingsplanwijziging van horeca naar wonen. In ruil daarvoor moet eigenaar Herwijnen -die de afgelopen tijd het pand toch al bewoonde- de gemeente een extra nabetaling doen. Anderen raadsleden waren daar fel op tegen, omdat de ondernemer dan op een goedkope manier aan een uniek woonhuis zou komen.

De raad zou daar op 18 oktober over besluiten, maar in de weken daarvoor gonsde Tiel van de geruchten dat er pogingen zouden zijn gedaan om tegenstemmers om te kopen. Daarop besloten burgemeester en fractievoorzitters het besluit op te schorten en aangifte te doen.

De zaak bereikte begin november een nieuw dieptepunt toen eigenaar Van Herwijnen enkele keren met de dood werd bedreigd. Hij deed daarvan aangifte bij de politie. Van Herwijnen kreeg onder meer condoleancekaarten met teksten als: ”Jouw tijd komt nog wel”.

In een dinsdag uitgegeven verklaring spreekt burgemeester De Vreeze zijn waardering uit voor de opstelling van de raadsleden die het gelobby aan hun fractieleiders hebben doorgegeven.

Het presidium van de raad beslist later wanneer er alsnog over de bestemming van Bellevue zal worden gestemd.

Maandag legt De Vreeze in een extra openbare raadsvergadering verantwoording af voor zijn bestuurlijk handelen in deze kwestie.