De verschillende autoriteiten hadden de mogelijkheid om het afval in Amsterdam te laten. Het terugpompen van zogeheten ”slops” is in strijd met de wet op milieubeheer. De fout is dan ook primair door de Dienst Milieubeheer (DMH) gemaakt.Als verzachtende omstandigheid erkent de commissie dat de regels over scheepsafval „zeer complex en gebrekkig” zijn. Bovendien lag de wettelijke bevoegdheid om het vertrek van het schip uit de Amsterdamse haven te verbieden niet bij de gemeente maar bij het Rijk. Ook noemt de commissie de gemaakte fouten „begrijpelijk, omdat dit zo’n uniek geval is.”

Het schip kwam 3 juli de Amsterdamse haven in en probeerde tevergeefs afval ter verwerking aan te bieden. Buurtbewoners klaagden over stankoverlast. Een deel van de lading wordt gelost, maar voor het vertrek op 5 juli gaf de gemeente toestemming de geloste lading weer terug het schip in te pompen.

In Ivoorkust werden tienduizenden ziek en overleden tien mensen na inademing van giftig afval dat vermoedelijke afkomstig was van het schip.

Het onderzoeksrapport is ook kritisch over de handelwijze van de verschillende diensten in de hoofdstad. Volgens het rapport werken de diensten goed met elkaar samen „voor wat betreft de gewone gang van zaken.” „Maar voor de bijzondere omstandigheid waarvan bij de Probo Koala sprake was, is de gebruikelijke werkwijze en samenwerking niet adequaat gebleken.”

De diensten hebben de complexiteit en ernst van dit geval niet onderkend. Daarbij is verzuimd de betrokken wethouders te informeren voordat er beslissingen zijn genomen.

„Er is een aantal dingen niet goed gegaan”, erkende verantwoordelijk wethouder Vos van Milieu. „Wij zijn politiek verantwoordelijk en dat willen we invullen door het te zeggen en verbeteringen door te voeren.”