Castro is eigenlijk al op 13 augustus tachtig jaar oud geworden. Maar omdat hij toen herstellende was van een zware buikoperatie, werden de feestelijkheden rond het jubileum verplaatst naar deze week. Nu blijkt Castro, die zijn taken als president tijdelijk heeft overgedragen aan zijn broer Raul, nog steeds niet gezond genoeg om de feesten bij te wonen.De verklaring van Castro werd door een presentator voorgelezen tijdens een gala in het Karl Marx theater in Havana, die aan alle festiviteiten vooraf ging.