Sinds de val van het Taliban–regime in 2001 is er in Afghanistan wel verbetering opgetreden op het vlak van onderwijs aan kinderen. Zo gaan er nu vijfmaal zoveel kinderen naar school als vijf jaar geleden. Toch is dat minder dan de helft van alle kinderen.Vijf miljoen kinderen gaan nu naar school, tegen nog geen een miljoen onder het Taliban–bewind. Zeven miljoen kinderen krijgen echter in het geheel geen onderwijs, deels doordat in de nabijheid van hun woonplaats geen school is, aldus Oxfam. De organisatie constateert daarnaast dat kinderen die wel les krijgen, niet zelden worden onderwezen in tenten en andere gebrekkige voorzieningen. Ook wordt geconstateerd dat de kwaliteit van het onderwijs veelal te wensen overlaat.

‘De kinderen die het geluk hebben dat ze naar school kunnen gaan, moeten het vaak doen met slecht opgeleide onderwijskrachten, ontoereikende schoolgebouwen en armzalige leerboeken’, zegt Grace Ommer, hoofd van Oxfam in Afghanistan.

Dat meisjes weer naar school mogen ziet Oxfam als een van de pluspunten van de regimewisseling eind 2001 en de daaropvolgende wederopbouwinspanningen. Maar tegenstanders van institutioneel onderwijs voor meisjes hebben dit jaar ruim 150 scholen aangevallen, waardoor veel instellingen hun deuren moesten sluiten, stelt Oxfam.

Wat de kwaliteit van het onderwijs aangaat geldt dat slechts 17 procent van de Afghaanse leerkrachten zelf meer dan twaalf jaar onderwijs heeft gehad. Oxfam beveelt aan de opleiding en het salaris van onderwijzend personeel te verbeteren. Ook wordt geadviseerd om scholen tussen de middag voor een lunch te laten zorgen.

Internationale organisaties stelden in 2005–06 ongeveer 95 miljoen euro ter beschikking voor scholen in Afghanistan. Oxfam adviseert de internationale gemeenschap de komende vijf jaar 429 miljoen euro uit te trekken voor de bouw van 7.800 scholen.