Het hoofd van politie in de provincie Baluchistan, Chaudhry Mohammed Yaqoob, heeft dit dinsdag gezegd.Yaqoob zei dat de arrestaties de afgelopen dagen waren verricht op verschillende adressen in en rond Quetta, een stad met een grote Afghaanse vluchtelingengemeenschap. De arrestanten worden verhoord om te zien of er zich belangrijke talibanleiders onder hen bevinden. Afghaanse woordvoerders zeiden eerder dat talibanleider moellah Omar in Quetta is ondergedoken, maar dit is volgens Pakistaanse regeringsmedewerkers niet waar.

Yaqoob zei verder dat de afgelopen maanden tientallen talibanverdachten in Quetta zijn aangehouden en overgedragen aan de Afghaanse autoriteiten. Daar zouden zich ook talibanstrijders onder bevinden die in Afghanistan in de strijd met de Amerikanen en de NAVO gewond zijn geraakt en in Quetta in ziekenhuizen zijn behandeld.

De Pakistaanse regering staat onder grote Afghaanse en Amerikaanse druk meer te doen aan de opsporing en de arrestatie van talibanstrijders en hun Pakistaanse aanhangers in de westelijke, tribale gebieden. Pakistan ontkent dat het een oogje dichtknijpt betreffende de taliban, maar het Pakistaanse leger en de geheime dienst ISI onderhouden vanouds goede banden met Afghaanse immigranten in de tribale gebieden.

Een woordvoerder van de Jamiat Ulema-e-Islam, Abdul Sattar Chisti, zei dat de arrestanten geen taliban zijn maar studenten die naar Pakistan zijn gekomen om de islam te bestuderen. De Jamiat Ulema-e-Islam is een belangrijk lid van een islamitische zespartijencoalitie.