Dat maakte het Chinese staatspersbureau Xinhua gisteren bekend.In totaal gaan tien vliegeniers loten. Zij gaven vorig jaar aan te willen vertrekken, nadat ze elders betere aanbiedingen hadden gekregen. China Eastern Airlines eiste een hoge vertrekcompensatie, waardoor de vliegeniers op het huidige nest bleven. De twee piloten met het langste strootje zijn straks echte geluksvogels. Bij een andere maatschappij gaan ze veel meer verdienen.

Het merkwaardige selectieproces komt voort uit een besluit van de Chinese geschillencommissie voor de burgerluchtvaart. De commissie was niet te spreken over de „levenslang” durende contracten die vliegeniers moesten tekenen.

De reden dat luchtvaartmaatschappijen hun piloten graag vast willen houden, is dat China met een groot tekort aan vliegeniers kampt. In China zijn er 11.000 piloten die 770 toestellen in vlucht houden. Deze verhouding is te laag om aan de sterk toenemende vraag naar binnenlandse vluchten te voldoen.