Het Turkse parlement stemde zaterdag in met een reeks ingrijpende hervormingen die toetreding dichterbij moeten brengen, waaronder afschaffing van de doodstraf in vredestijd, minderheidsrechten voor de Koerden en versoepeling van de perswetten.

EU-functionarissen wezen erop dat er nog andere problemen zijn met betrekking tot een Turks EU-lidmaatschap, zoals de kwestie Cyprus, de economie en de invloed van de legertop op de politiek in Ankara.

In Turkije deed de parlementaire stemming echter de hoop rijzen dat de besprekingen over de toetreding binnen enkele maanden kunnen beginnen. De Turkse regeringsfunctionaris voor EU-aangelegenheden, Volkan Vural, wees erop dat het Turkse volk verwacht dat de hervormingen gewicht in de schaal leggen. „Turkije zou in aanmerking moeten komen voor het begin van onderhandelingen”, zei Vural.

In Brussel zei de woordvoerder van de EU-Commissie, Jean-Christophe Filori, dat de EU in oktober een evaluatie zal publiceren over de vooruitgang die door Turkije is geboekt. De ontwikkelingen worden verder nauwlettend in het oog gehouden en de kwestie zal aan de orde komen op de EU-top van 12 en 13 december in het Deense Kopenhagen.

Filori zei verder dat de EU wil dat Ankara zich meer diplomatieke inspanningen getroost voor een oplossing van de kwestie Cyprus. Nieuwe besprekingen over Cyprus zullen eind deze maand beginnen.

Hij wees er ook op dat de Turkse economie in een crisis verkeert en niet beantwoordt aan de EU-eisen. De Europse Centrale Bank probeert de inflatie te beperken tot 2 procent, terwijl Turkije hoopt de inflatie dit jaar te kunnen beperken tot 35 procent. De inflatie bedroeg vorig jaar december 68,5 procent.