De zogeheten laddermolen is bedacht door voormalig astronaut Wubbo Ockels. Het is een soort windmolen die vastzit aan een kabel en vliegers. Deze molen is efficiënter dan een gewone windmolen, omdat het op grote hoogte vaker en harder waait. De installatie kan 100 megawatt opleveren, goed voor tienduizenden huishoudens.„Met dit soort uitvindingen heeft Europa geen energieprobleem”, zei Corbey woensdag, vooruitlopend op een bezoek aan Ockels vrijdag. Wel is ze benieuwd naar de veiligheid, bijvoorbeeld hoe wordt voorkomen dat de kilometerslange installatie naar beneden komt.

Momenteel onderzoeken meerdere studenten de laddermolen. Doel is over enkele jaren een prototype te bouwen. De stad Groningen heeft zich al aangemeld voor een proef, samen met de Technische Universiteit Delft en de Rijksuniversiteit Groningen. Ockels is aan beide universiteiten verbonden.

Corbey wil de veilingopbrengst van uitstootrechten voor CO(in2( besteden aan dit soort milieusnufjes. De Europese Commissie probeert nu vooral olie en gas te besparen. Europees commissaris Andris Piebalgs (Energie) streeft naar 20 procent minder energieverbruik in 2020.