Wie voor ten minste tien euro aan kinderboeken koopt, krijgt vanaf vandaag ”Laika tussen de sterren” cadeau. Een leuk geschenk, waar je van harte dank u wel voor kunt zeggen. Bibi Dumon Tak -bekend om haar literaire non-fictie voor kinderen en winnaar van twee Zilveren Griffels- schrijft met vlotte pen over dieren die beroemd werden.

De titel van haar Boekenweekgeschenk verwijst naar Laika, een hondje dat eind jaren vijftig van de straat werd geplukt en het heelal ingestuurd. Laika overleefde haar trip rond de aarde niet, maar de Russen vierden feest. Hun ruimtehond had het heelal verkend.

Niet voor niets wordt Dumon Tak vaak gewaardeerd vanwege het informatieve karakter van haar werk. Zonder dat het boek ook maar een ogenblik saai dreigt te worden, steek je van ”Laika tussen de sterren” veel op. Over de reddingspaarden die verdronken tijdens hun werk voor de kust van Ameland bijvoorbeeld. Over G. I. Joe, de postduif die tijdens de Tweede Wereldoorlog het leven van duizenden Engelsen redde.

Kinderen zullen ook het dolfijnenhoofdstuk leuk vinden. Daarin lees je dat de dieren in het Dolfinarium te Harderwijk de beste vis ter wereld krijgen; dat er speciaal voor hen miljoenen liters water uit het schoonste stukje Noordzee zijn gehaald én hoe dolfijnen kinderen met problemen leren praten!

Proefdieren
Hoewel niet blijkt of Dumon Tak dieren als Gods schepselen beschouwt, schrijft ze er met respect en bewondering over. Tegelijk weet ze te relativeren. Proefdieren worden gebruikt „voor de gezondheid en de veiligheid van de mensen.” Over dierenactivisten die een proefdiergebouw bekladden, schrijft ze: „Ze wilden waarschijnlijk zeggen: die rode verf is bloed. Jullie zijn moordenaars! En sommige mensen zullen knikken, want er worden inderdaad veel dieren gedood in een proefdierlaboratorium. Maar heel misschien kun je het ook anders zien. Heel misschien kun je zeggen dat die onderzoekers redders zijn. Geen dierenredders, maar mensenredders.”

Zo maakt dit kleine boek (dat in een recordoplage van 401.000 exemplaren verschijnt) je op een prettige manier een stuk wijzer. Het leert je met andere ogen naar de dieren kijken en inspireert wellicht ook voor een volgende spreekbeurt of een nieuw werkstuk.