Uiteindelijk zullen de Rembrandtliefhebbers voor zo’n 100 miljoen aan extra bestedingen zorgen, zo maakte voorzitter J. H. M. Hessels van de Stichting Rembrandt 400 donderdag bekend in het Rembrandthuis in Amsterdam.Hessels verwacht dat tot eind december nog zeker 250.000 bezoekers zullen komen naar de tentoonstellingen en andere activiteiten rond het leven en de werken van Rembrandt. „Rembrandt 400 is het meest succesvolle culturele evenement dat ooit in Nederland heeft plaatsgehad”, stelde hij vast. „En dat is goed voor de internationale reputatie van Nederland als cultuurcentrum. Vooral de tentoonstellingen ”Rembrandt-Caravaggio” (Rijksmuseum/Van Gogh Museum, Amsterdam), ”Zoektocht van een genie” (Rembrandthuis, Amsterdam) en ”Rembrandts moeder” (De Lakenhal, Leiden) waren publiekstrekkers.”

Bijna 60 procent van de bezoekers is afkomstig uit het buitenland. Van deze groep geeft ruim 21 procent aan dat ze speciaal vanwege Rembrandt 400 naar Nederland kwamen. Ongeveer 55 procent was nog nooit in Nederland geweest. Traditioneel komen er vooral veel Fransen af op grote culturele evenementen in Nederland. Voor Rembrandt blijken de gasten meer gespreid uit een groot aantal vooral Europese landen te komen. Een aanzienlijk aantal buitenlandse bezoekers, zo’n 11 procent, is overigens afkomstig uit de Verenigde Staten. Algemeen directeur Hans van Driem van het Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen toonde zich zeer tevreden over het effect van de wereldwijde Rembrandtcampagne om buitenlanders naar Nederland te lokken.

Opvallend is dat van de Nederlandse bezoekers maar liefst 73 procent voor het eerst een museum heeft bezocht. Daarnaast trokken de nevenactiviteiten in het Rembrandtjaar ook nog eens honderdduizenden mensen. Het gaat dan bijvoorbeeld om wandeltochten langs Rembrandtplekken in Leiden en Amsterdam en om het IJssculpterenfestival in Leiden.

De waardering voor de verschillende Rembrandtactiviteiten is hoog: gemiddeld wordt een 7,9 gegeven.

Staatssecretaris Van Gennip van het ministerie van Economische Zaken, een belangrijke financier van de Stichting Rembrandt 400, zegt tevreden te zijn over de behaalde resultaten. Zij opende donderdag de tentoonstelling ”Rembrandt en Uylenburch, handel in meesterwerken” in het Rembrandthuis. Van Gennip: „De samenwerking tussen de culturele en toeristische sector heeft geleid tot stijgende bezoekersaantallen in de musea en tot een flinke hoeveelheid extra bezoek van buitenlandse toeristen aan Nederland. Rembrandt 400 kan als goed voorbeeld dienen voor komende evenementenjaren.”