„Ik vind ze best lekker”, zei hij dinsdag bij de presentatie van het festival City of Insects, dat van 18 tot en met 23 september in Wageningen plaatsheeft. Volgens Dicke zijn insecten voor driekwart van de wereldbevolking een echte lekkernij.„Overigens eet iedereen jaarlijks ongemerkt zeker een pond hele kleine zespotigen op”, zo stelt de hoogleraar. „Voor de recordpoging zullen we grotere insecten op allerlei manieren klaarmaken. Je kan ze bijvoorbeeld roosteren, in chocola dopen of meebakken in een taart.”

Dicke heeft het festival met zijn vakgroep verzonnen om bezoekers te laten zien dat insectenonderzoek van grote maatschappelijke betekenis is. „Insecten domineren de wereld. Zonder insecten is er geen leven op aarde. We mogen dankbaar zijn dat wij in hun wereld mogen leven”, meent de professor, gekleed in een T-shirt vol insecten en vlinders.

Dicke: „Van alle soorten is maar een half procent schadelijk. De rest is uiterst nuttig. Wageningen zet bijvoorbeeld insecten in om pinautomaten te verbeteren.”

Aan City of Insects doen ruim honderd verschillende organisaties mee. Er zijn tal van lezingen en tentoonstellingen. Dicke verwacht vooral veel van het insectendefilé op zaterdag door het centrum van Wageningen.

De Wageningse entomologen hebben met City of Insects vorige maand de Academische Jaarprijs 2006 gewonnen, omdat zij met het festival toonaangevend wetenschappelijk onderzoek voor een groot publiek vertalen. Dicke denkt dat City of Insects vooralsnog een eenmalige gebeurtenis zal zijn.