De ama’s, alleenstaande minderjarige asielzoekers, krijgen vanaf 2008 geen geld meer van het Rijk, als ze achttien jaar of ouder zijn. Leeuwarden vreest dat ze zonder opvang in de criminaliteit en de prostitutie verdwijnen, zo stelde maandag wethouder zorg & opvang R. Sluiter van de Friese hoofdstad. Leeuwarden wil plaatsmaken voor 150 van deze jongeren.Vluchtelingenwerk Utrecht heeft sinds 2003 een aparte opvang voor de voormalige ama’s als zij 18 jaar zijn geworden. Het Utrechtse stadsbestuur vindt die methode zo succesvol, dat het pleit voor landelijke invoering. In Utrecht krijgen de jonge asielzoekers ondersteuning om ofwel in Nederland ofwel in hun land van herkomst een toekomst op te kunnen bouwen.

Leeuwarden schat dat in heel Friesland 150 alleenstaande asielzoekers op straat komen te staan. Door ze financieel te steunen en te begeleiden wil de gemeente voorkomen dat de jonge volwassenen in de illegaliteit verdwijnen. De stad wil geen apart centrum opzetten, maar ze bijvoorbeeld bij vrienden en familie onderbrengen met hulp van Vluchtelingenwerk Friesland.

Oppositiepartij VVD vindt dat niet de gemeente, maar het Rijk verantwoordelijk is voor de begeleiding. „Dit lijkt een oprisping”, aldus fractievoorzitter De Vries van de liberalen.