Zalm kondigt aan dat in het programma een „pittig pakket maatregelen” komt te staan om meer mensen tot aan hun 65e jaar betaald werk te laten verrichten. Het gaat dan om maatregelen in de belastingen, sociale zekerheid en ontslagwetgeving, aldus Zalm. Volgens ingewijden is er onder meer sprake van een drastische hervorming van de bijstand. Ook zal de VVD voorstellen de duur van de WW–uitkeringen te beperken.Van Zalm „had de hogere AOW–leeftijd wel in het programma gemogen”, maar de VVD–bewindsman heeft begrip voor de argumenten om dat niet te doen. „Zolang er nog zoveel mensen onder de 65 niet werken, kan ik me voorstellen dat je zegt: wat heeft het voor zin de pensioenleeftijd op te trekken”.

Zalm zei eerder voorstander te zijn van het geleidelijk verhogen van de AOW–leeftijd naar 67 jaar, zoals ook in onder meer Zweden en Groot–Brittanië gebeurt. Woensdag lekte uit dat de VVD daar niet voor kiest. Het VVD–programma, dat is geschreven door een commissie onder leiding van topman Ben Verwaayen van British Telecom, wordt maandag officieel gepresenteerd. Zalm is volgens eigen zeggen „zeer intensief” betrokken geweest bij het opstellen van het program.

Van de kritiek van PvdA–Tweede Kamerlid Crone op het VVD–programma is Zalm niet onder de indruk. Volgens Crone steekt de VVD haar kop in het zand voor de vergrijzingsproblematiek. Zalm: „Ik moet nog zien waar de PvdA zelf mee komt”. De sociaaldemocraten hebben aangekondigd dat ze 65–plussers willen laten meebetalen aan de AOW om die betaalbaar te houden, maar ze hebben inmiddels laten weten hun oorspronkelijke voorstel aan te passen.