De Britse politie arresteerde donderdag 24 verdachten in deze zaak en ook in Pakistan zijn mensen aangehouden.ABC berichtte vrijdag dat onder de vijf die nog voortvluchtig zijn, de 29–jarige hoofdverdachte Matiur Rehman is. Van de 24 in Engeland aangehouden verdachten zijn er 22 van Pakistaanse komaf. Twee arrestanten hadden naar verluidt video–opnames gemaakt waarop ze prat gaan op de te plegen misdaden.

De samenzwering beoogde volgens de Britse autoriteiten met behulp van vloeibare, eenvoudig te verbergen explosieven aanslagen te plegen op een reeks vliegtuigen die van of naar de Verenigde Staten gingen.

Een Pakistaanse bron zei dat de samenzweerders een spectaculaire reeks aanslagen wilden plegen ter gelegenheid van de vijfde verjaardag van aanslagen met gekaapte verkeersvliegtuigen in het noordoosten van de VS op 11 september 2001. Een hoge Britse politiefunctionaris zei donderdag dat de samenzweerders slechts dagen waren verwijderd van de uitvoering van hun plannen.