Vorige week kregen vier bewoners hoge koorts. Zaterdag kwam daar nog een vijfde bij. Drie van hen zijn kort daarna overleden.Volgens arts Frits Woonink van de GGD Midden Nederland zijn de twee andere bewoners met koorts inmiddels hersteld. „Dat wijst in de richting van een virus. Want er moet natuurlijk wel iets aan ten grondslag liggen, je krijgt niet zomaar 40 graden koorts". Het is waarschijnlijk de combinatie met de hitte die de bewoners fataal is geworden. „Vooral bij deze mensen, die al lichamelijke klachten hadden, kan dat extra hard aankomen".

In de Geinsche Hof, een gebouw met een plat dak, kan het behoorlijk warm worden in de zomer, aldus de woordvoerster. „Maar bij verpleeghuizen is voor airconditioning eigenlijk geen budget". In de loop van volgend jaar staat een grote renovatie van het pand op het programma. Dan wordt tevens iets gedaan aan het binnenklimaat.

De drie slachtoffers kwamen allen van de afdeling Ram. Daar wonen dertig mensen die lichamelijk ziek zijn. De bewoners van De Geinsche Hof zijn veelal hoogbejaard.

Volgens bestuurder Wim van der Hoorn van de Abvakabo FNV is er bij de Geinsche Hof niet alleen een probleem met het fysieke klimaat. „Ook het arbeidsklimaat moet onderzocht worden", vindt hij. Personeel zou al eerder hebben gewezen op problemen, maar de directie wil volgens de vakbondsman geen kritische geluiden horen. „Wij constateren een cultuur waarin werknemers die iets willen inbrengen, niet gehoord worden".

Hittegolven zorgen wel vaker voor hogere sterfte. Bij de eerste hittegolf begin juli lag de sterfte volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek 200 hoger dan gemiddeld.