Op 2 februari gaf Van E. -om de huilende baby stil te krijgen- zijn dochtertje enkele klappen op het hoofd, schudde haar door elkaar en pakte haar stevig bij haar nek. Vervolgens drukte hij het meisje met haar gezicht in het dekbed. Het laatste wat hij hoorde was een zucht. Hij deed het levenloze meisje nog in bad en belde de huisarts, zijn echtgenote en de buurvrouw met de mededeling dat het niet goed ging met Maria.Na onderzoek bleek het meisje te zijn overleden aan hersenletsel. Sectie op het meisje wees ook uit dat Van E. zijn dochtertje al eerder moest hebben mishandeld. Van E. had regelmatig last van spanningen en reageerde daarbij zijn agressie af op het meisje. Ze kreeg dan een flinke klap of werd door elkaar geschud.

Gedragsdeskundigen omschreven Van E. als iemand die vlug driftig wordt, zich snel gekrenkt voelt en lijdt aan zelfoverschatting en een hogere graad van psychopathie. Zij achten de kans op herhaling levensgroot aanwezig. Een behandeling van Van E. is in hun visie kansloos.