Rumsfeld spreekt met Iraakse leiders en Amerikaanse commandanten over het groeiende sektarische geweld. Hij wil met de sjiitische premier Nuri al–Maliki onder meer praten over de gewapende milities die verbonden zijn aan sjiitische partijen die deel uitmaken van de regering.De Amerikaanse minister zei dat een politieke oplossing gevonden moet worden voor de onrust, maar dat een militair antwoord noodzakelijk is als de milities weigeren deel te nemen aan het verzoeningsproces dat Maliki vorige maand aankondigde. Over een mogelijke troepenterugtrekking uit Irak zal hij niet spreken, zei Rumsfeld.

Op het moment dat Rumsfeld in de zwaarbewaakte Groene Zone in het centrum van de Iraakse hoofdstad was, kwamen door een zelfmoordaanslag in de oostelijke wijk Nieuw Bagdad zeven mensen om het leven en raakten twintig personen gewond. In dit voornamelijk door sjiieten bewoonde stadsdeel liep de dader het restaurant binnen en blies zichzelf op.

Een andere geweldsuitbarsting deed zich in de provincie Diyala voor ten noorden van Bagdad. Daar vonden veiligheidstroepen de lichamen van 22 sjiitische buschauffeurs die eerder op de dag waren ontvoerd. De slachtpartij had plaats in Miqdadiya. Daar wonen vooral soennieten. Het Iraakse en Amerikaanse leger zijn er vorig week nog verschillende keren binnengevallen op jacht naar opstandelingen.

Premier Maliki verklaarde op deze bloedige dag in het parlement dat een gecoördineerde poging van militanten om delen van het westen van Bagdad te bezetten is mislukt. De Iraakse troepen slaagden er de afgelopen dagen in de extremisten te verslaan, aldus de premier. Bij deze gevechten zouden veel doden zijn gevallen, voornamelijk burgers.