De hevige schietpartij duurde ongeveer 2,5 uur en had bij dageraad plaats in de buurt van de nederzetting Emanuel op de Westoever. Een groot aantal grondtroepen ondersteund door helikopters kamt de omgeving nog steeds uit op zoek naar de twee overige daders. Volgens het leger gaat het om leden van een cel van de radicale islamitische beweging Hamas.

Bij de ingang van nederzetting tussen Nablus en Qalqilya had dinsdag de aanslag plaats. Een bom langs de kant van de weg ontplofte toen een bus passeerde. Vervolgens werden de vluchtende passagiers onder vuur genomen door drie Palestijnen. Zij waren verkleed als Israëlische militairen.

Een vrouw die bij de aanval ernstig gewond raakte, is in de nacht van dinsdag op woensdag bevallen via een keizersnede. De baby stierf onmiddellijk na de bevalling. Dat hebben ziekenhuisfunctionarissen meegedeeld. Bij de aanslag kwam ook al een negen maanden oude baby om.

De Israëlische minister van Defensie Ben Eliezer heeft inmiddels een bezoek gebracht aan Emanuel. Hij zei bij die gelegenheid „te hopen dat alle terroristen die wij zoeken, worden gedood”. Hij verklaarde verder dat het uit veiligheidoverwegingen onmogelijk is voor het Israëlische leger om zich terug te trekken uit de Palestijnse steden die het sinds 19 juni bezet houdt.

De regering van premier Sharon heeft een voor woensdag geplande ontmoeting met de Palestijnen afgezegd vanwege de aanslag op de kolonisten. Volgens woordvoerder Ranaan Gissin kan de ontmoeting donderdag wel plaatsvinden, na de begrafenis van de slachtoffers.