Een van de centrale opgaven daarbij is de bescherming van de Amerikaanse infrastructuur, zowel de openbare als de particuliere. Het gaat hier om communicatienetwerken, energienetwerken, wegen, spoorwegen, kanalen, bruggen, havens en luchthavens.

De kosten voor het totale plan -voorlopig ruw geschat op 100 miljard dollar (100 miljard euro)- worden gespreid over de federale overheid, de afzonderlijke staten en regionale en lokale autoriteiten, plus het particuliere bedrijfsleven. De regering heeft het Congres gevraagd dit jaar 29 miljard dollar voor het plan uit te trekken en volgend jaar 38 miljard.

Volgens een regeringswoordvoerder is dat bedrag slechts een „aanbetaling” op de totale kosten van het plan. Dat wordt de komende weken in gedetailleerde vorm voorgelegd aan het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.

In het voorstel is onder meer voorzien in eenvormige regels voor het verstrekken van rijbewijzen in de vijftig Amerikaanse staten. Dit lijkt misschien een merkwaardig detail, maar veel Amerikanen komen nooit buiten de VS en beschikken daarom niet over een paspoort. Veel burgers gebruiken daarom hun rijbewijs als officieel identificatiedocument. Rijbewijzen worden uitgegeven door de afzonderlijke staten. Om misbruik door potentiële terroristen te voorkomen is het dus van belang dat alle staten dezelfde criteria hanteren bij de uitgifte van rijbewijzen.

Verder wil Bush groepen terreurdeskundigen vormen die moeten denken als terroristen. Zij moeten op die manier de zwakke plekken in Amerika’s vitale systemen opsporen en helpen verdedigen.

Een dringende taak voor een nieuw ministerie voor Binnenlandse Veiligheid (Homeland Security) is volgens de president een nauwkeuriger controle van de stroom goederen die per container de Amerikaanse havens binnenkomen. Daarvan wordt nu hooguit 1 tot 2 procent gecontroleerd.

Ten slotte moeten diensten die betrokken zijn bij de binnenlandse veiligheid beter met elkaar communiceren. Een onduidelijk en nu al omstreden aspect van Bush’ plan is de rol van het leger na eventuele terroristische aanvallen.

Bush pleit voor een herziening van de wetgeving die de speelruimte bepaalt van militairen op Amerikaans grondgebied. Deze is volgens de Posse Comitatus Wet van 1878 bijzonder beperkt. Volgens vertegenwoordigers van het ministerie van Defensie bestaan er momenteel geen plannen om deze wet aan te passen. Dat lijkt niet erg logisch als men de rol van militairen eventueel wil uitbreiden.

Een ander omstreden punt is de wens van Bush voor ruime bevoegdheden voor budgettaire herschikkingen binnen de begroting van het nieuwe ministerie. Hier voelt het Congres niets voor.

De plannen van Bush werden de afgelopen dagen al besproken in verschillende commissies van het Huis van Afgevaardigden. Daar verklaarde zijn Republikeinse partijgenoot Dick Armey dat het „ondenkbaar” is dat het Congres de controle over de besteding van ’s lands belastinggeld vrijwillig uit handen geeft.