Nu telt Nederland ongeveer dertig installaties voor de zogenoemde covergisting.Naar verwachting zullen „enkele honderden” boeren binnen twee jaar hun plannen daadwerkelijk uitvoeren, heeft de minister woensdag geschreven aan de Tweede Kamer.

Bij covergisting worden mest en organische afvalstoffen van bijvoorbeeld de voedingsindustrie of maïs omgezet in elektriciteit. Dat proces voltrekt zich in een biogasinstallatie. Het restproduct van het vergistingsproces mogen boeren in bepaalde gevallen weer gebruiken als mest.

Voor boeren is de investering in een dergelijke installatie interessant. Zeker sinds de nieuwe mestregels dit jaar ingingen, waardoor de afvoer en verwerking van overtollige mest duurder is geworden. Daarbij kan de vergisting extra inkomsten opleveren. Een enkele installatie kan 300 tot 500 gezinnen van stroom voorzien.

Bij de opening van een biogasinstallatie in het Brabantse Sterksel kondigde Veerman woensdag aan dat hij het gebruik van dergelijke installaties voor de boeren gemakkelijker wil maken. Zo wil de minister het aantal voedselrestanten dat gebruikt mag worden in het vergistingsproces, uitbreiden van 32 naar veertig.