Privacy International zegt dat de gegevens „zonder enige juridische basis" aan Amerikaanse antiterreurspecialisten worden doorgegeven. De oproep is verzonden aan instellingen in dertien Europese landen, Canada, Australië, Nieuw–Zeeland en Hongkong.Het Amerikaanse ministerie van financiën erkende vorige week vrijdag dat het miljoenen financiële transacties heeft nagetrokken die waren geregistreerd door het in België gevestigde dataverwerkingsbedrijf Swift. Doel was de opsporing van terreurnetwerken. Het onderzoek werd geleid door de Amerikaanse inlichtingendienst CIA.

Het Belgische ministerie van justitie is inmiddels een onderzoek gestart naar de rechtmatigheid van de gegevensverstrekking. De Europese Unie liet weten dat de zaak een kwestie is van de lidstaten.

Directeur Simon Davies van Privacy International zei dat het geheime CIA–programma „eens te meer laat zien dat de VS opzettelijk de privacyrechten negeren, niet alleen van hun eigen burgers maar ook van buitenlanders".

De Amerikaanse president George Bush oefende maandag hevige kritiek uit op Amerikaanse kranten die de zaak aan het rollen brachten. Bush zei dat het lekken van het programma en de publicaties daarover de Verenigde Staten aanzienlijke schade bezorgen. Hij wees er op dat de VS in oorlog zijn en dat het Congres over het programma is verwittigd.