Dat was dinsdag de uitkomst van een procedure die voor de rechtbank in Dordrecht door een samenwerkingsverband van reformatorische scholen was aangespannen.

Rechtbankpresident mr. Verhappen oordeelde dat de besluitvorming van de gemeente Hardinxveld veel te traag is. De zaak was namens de schoolbesturen aangespannen door mr. L. Bolier, die de rechtbankpresident probeerde duidelijk te maken dat er in Barendrecht nu twee scholen voor speciaal onderwijs zijn gevestigd.

„Het gaat om scholen met een sterk regionaal karakter, en verplaatsing van De Akker naar Hardinxveld betekent voor de kinderen een enorme besparing op de reistijd. Met de gemeente Hardinxveld vindt er nu al een aantal jaren discussie plaats. Dat heeft ertoe geleid dat een eerder gemeentelijk weigeringsbesluit op grond van een uitspraak van de Raad van State moest worden ingetrokken. Maar de gemeenteraad weigerde eind vorig jaar opnieuw, omdat men van oordeel is dat men niet mee hoeft te werken aan een verplaatsing van een school buiten de gemeentegrenzen”, aldus Bolier.

De advocaat stelde dat de staatssecretaris van OC&W daar heel anders over denkt. Deze heeft het reformatorisch samenwerkingsverband nota bene schriftelijk toestemming gegeven om te verplaatsen naar Hardinxveld. Probleem is echter dat de gemeenteraad veel te laks is met het afhandelen van bezwaarschriften.

De gemeentelijk woordvoerder erkende ter zitting dat inderdaad de wettelijke termijnen waren geschonden, maar dat daar niet zo zwaar aan getild moet worden. „Wij denken dat het voor iedereen van groot belang is dat besluitvorming niet overhaast plaats gaat vinden. We hebben de kwestie voorgelegd aan een onafhankelijke commissie en die zal een advies uitbrengen. Vervolgens moet het college van B en W na ambtelijke voorbereiding de zaak grondig bestuderen. Pas daarna kan de gemeenteraad de zaak opnieuw bespreken. Aan haastwerk heeft niemand iets.”

Rechtbankpresident mr. Verhappen koos een andere insteek. „De wet geeft niet voor niets termijnen. Mr. Bolier heeft er bij het indienen van de verzoeken en bezwaarschriften geen misverstand over laten bestaan de gemeente aan de termijnen te zullen houden. De reformatorische scholen hebben er recht op binnen een heel korte termijn te weten waar ze aan toe zijn.”

De gemeenteraad zal zich nu in zijn eerstkomende vergadering over de zaak moeten buigen. In ieder geval zal er, zo bepaalde de rechtbank, uiterlijk 1 september 2002 een beslissing moeten zijn gevallen.

De laatste keer dat de gemeenteraad over de zaak sprak, bleek alleen de SGP-fractie bereid haar medewerking te verlenen.