Dat pleidooi hield prof. dr. Jo Hermanns vrijdag op het eerste Nationaal Congres Opvoedingsondersteuning in Ede. De hoogleraar opvoedkunde aan de Universiteit van Amsterdam is blij met de toegenomen aandacht voor opvoedingsondersteuning, maar vindt dat de overheid er meer geld in moet investeren. „Hoe eerder ouders met opvoedingsproblemen worden geholpen, hoe beter. Elke euro die hieraan wordt besteed, verdienen we als samenleving zes keer terug, omdat op deze manier voorkomen kan worden dat kinderen ontsporen en op latere leeftijd handenvol geld kosten.”Met 1 tot 2 procent van de kinderen gaat het fout, 10 procent loopt een verhoogd risico op ontsporing, aldus Hermanns. Als de ouders van al deze kinderen opvoedingsondersteuning krijgen, kost dat 1 miljard euro per jaar, zo blijkt volgens de hoogleraar uit onderzoek van de Erasmus Universiteit Rotterdam. „Er gaan nu allerlei kleine geldstroompjes naar opvoedingsondersteuning, maar wat wij nodig hebben, is een flinke, structurele investering van de rijksoverheid.”

Staatssecretaris Ross-van Dorp van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, die het congres in Ede opende, geeft Hermanns desgevraagd niet zomaar gelijk. „Ik ben het met hem eens dat opvoedingsondersteuning veel geld kost, maar laten we eerst eens kijken of we de bestaande geldstromen efficiënter kunnen inzetten. Ik weet zeker dat dat kan. Daarna wil ik bekijken of er extra geld nodig is.”

Volgens Hermanns is er na vijftien jaar opvoedingsondersteuning in Nederland veel bereikt, maar zijn er ook nog diverse knelpunten. „Gezinnen die het nodig hebben, bereiken we vaak niet. Daarom moeten we met ons aanbod naar de mensen toe en niet verwachten dat ze naar ons komen. Ook moeten we ons aanbod eens kritisch tegen het licht houden. We moeten beginnen bij de ouders en de kinderen, anders lopen we het risico dat we hulp aanbieden waar niet om wordt gevraagd.”