Ook de provincie Utrecht en het Rijk zijn gedaagd en laten zich gezamenlijk bijstaan door de landsadvocaat. Dat is dinsdag bekendgemaakt.Omdat de sigarenfabriek van Ritmeester vorig jaar haar productie heeft overgebracht naar Duitsland staan de immense fabriekshallen op een toplocatie nabij het centrum leeg.

De directie van Ritmeester heeft plannen om de hallen te slopen en daarvoor in de plaats woningbouw te realiseren. Zij ziet haar plannen echter gedwarsboomd door het feit dat er op 100 meter aan beide zijden van de hoogspanningslijn niet meer gebouwd mag worden. Juist op het fabrieksterrein van 20.000 vierkante meter staat een van de hoogspanningsmasten.

Ritmeester Cigars, dat deel uitmaakt van de Burger Groep, ziet zijn bouwplannen in rook opgaan en heeft daarom bij Veenendaal een claim neergelegd van 8,5 miljoen euro. De eerste, administratieve zitting heeft onlangs plaatsgevonden, bevestigde wethouder C. Sanders dinsdagavond. Het is nog niet bekend wanneer de inhoudelijke behandeling van de zaak plaatsvindt.

In Veenendaal is al enkele jaren een platform actief dat alle ontwikkelingen nabij de hoogspanningslijn op de voet volgt. Het heeft een verzoek ingediend om de lijn, mede gezien de gezondheidsrisico’s, ondergronds te krijgen.

De gemeente kan de kosten van deze operatie echter niet alleen betalen en heeft aangeklopt bij de provincie en het ministerie.