Hoe lang is Amerika’s centrale bank van plan deze verhogingen voort te zetten? Dat hangt ervan af, zo menen de gouverneurs van de Fed. Zij toonden zich woensdag in een begeleidende verklaring positief over de ontwikkeling van Amerika’s economie. Maar er zijn potentiële inflatierisico’s zoals de gestaag stijgende energieprijzen.„Verdere stappen (renteverhogingen, red.) kunnen nodig zijn om inflatoire risico’s het hoofd te bieden”, aldus de verklaring. Duidelijke taal die verschilt van de cryptische uitspraken uit het tijdperk Greenspan. Zijn opvolger Ben Bernanke houdt zich aan z’n belofte van „meer duidelijkheid” over de beleidsbeslissingen van de bank. Wanneer de economie afkoelt, bestaat volgens analisten de kans dat de Federal Reserve een pauze in de verhogingen inlast.

Analisten buigen zich niet alleen over de vraag of en wanneer de Fed eindelijk een pauze inlast, maar ook over de vraag op welk niveau men het eindelijk genoeg vindt. „Sommige collega’s mikken op een plafond van 5,25 procent, anderen denken dat de Fed bij 5,5 procent stopt. Ik denk dat zulke speculaties niet realistisch zijn. Feit is dat de Federal Reserve de rente weer op een niveau gebracht heeft waarop men met verhogingen of verlagingen kan afremmen of aanmoedigen. Op welk punt dat precies gebeurt is daarbij minder van betekenis”, aldus analiste Lynn Reaser van Bank of America.

De Amerikaanse economie groeide in het eerste kwartaal met 4,8 procent. Dat is een uitgesproken sterke toename, die naar verwachting in dit tweede kwartaal afneemt tot 3,0 procent. Amerika kent momenteel een sterke economie. Dat veel Amerikanen daar anders over denken, komt voornamelijk door de (relatief) hoge benzineprijzen.