Rechters en advocaten-generaal van het hoogste rechtscollege in Nederland bekritiseerden zaterdag in NRC Handelsblad de verharding in het strafklimaat. Ook maken ze zich zorgen over de toenemende tendens onder politici om aan te dringen op eerder, langer en zwaarder te straffen.„Ik heb de nodige moeite met de verharding van het strafklimaat”, stelt raadsheer J. Balkema. „Het strafklimaat in Nederland is er niet gunstiger op geworden”, aldus raadsheer L. van Dorst. Volgens raadsheer G. Corstens zitten we midden in een „repressieve golf zoals we die ook gekend hebben in de jaren dertig van de vorige eeuw. Men wil meer straffen, langere straffen, hardere straffen. Onze gevangenispopulatie is nog nooit zo groot geweest.”

Corstens benadrukt verder dat rechters, desnoods tegen het gemor van het volk in, bij twijfel de verdachte moeten vrijlaten. „Ik heb het gevoel dat dat uitgangspunt in de rechterlijke macht nog steeds gedeeld wordt, maar in de politiek steeds minder”, zegt hij. De Hoge Raad moet, vanuit zijn verantwoordelijkheid voor de rechtstatelijkheid, volgens Corstens durven zeggen: Jullie gaan te ver.

De Kamerleden Weekers en Van Haersma Buma van VVD en CDA vinden dat de leden van de Hoge Raad op de stoel van de politiek zijn gaan zitten. Volgens de CDA’er hoort een discussie over het strafklimaat in de Tweede Kamer thuis. Ook brengen de leden van de Hoge Raad met hun eigen uitspraken volgens de christendemocraat de objectiviteit van de rechtspraak in gevaar.