Die verwachting spreken ministers Peijs (Verkeer en Waterstaat) en Dekker (VROM) uit in een brief die donderdag aan de Tweede Kamer werd verstuurd.Om over twee jaar met de uitbreiding van de Rotterdamse haven te kunnen beginnen, hebben de twee bewindslieden een nieuwe marsroute uitgestippeld. Deze was nodig nadat de Raad van State vorig jaar de gemaakte plannen afkeurde. Hierin zou volgens de bestuursrechters onvoldoende rekening zijn gehouden met milieu, boeren en vissers.

Peijs en Dekker willen alleen het noodzakelijke huiswerk overdoen. Een heel nieuw plan met daarin aanvullende maatregelen voor bijvoorbeeld de luchtkwaliteit in het Rijnmondgebied, zou „forse vertraging” voor de Tweede Maasvlakte betekenen.

De ministers willen nu een milieuconvenant met betrokken gemeenten en maatschappelijke organisaties sluiten. Hierin moeten afspraken komen om negatieve effecten van de havenuitbreiding te compenseren.

De ministers verwachten dat de oude plannen voor de zomer hersteld en aangevuld zijn. Mogelijk kan de Tweede Kamer voor het eind van dit jaar het hernieuwde plan voor de havenuitbreiding behandelen.

De Tweede Maasvlakte is een landwinningsproject: ongeveer 1000 hectare nieuw bedrijventerrein wordt in zee aangelegd aansluitend aan de (eerste) Maasvlakte. Het huidige terrein is 40 kilometer lang. Het Havenbedrijf Rotterdam wil de nieuwe haven vooral in gebruik nemen voor de overslag van containers.

Met de aanleg van de Tweede Maasvlakte groeit het huidige haven- en industriegebied in hectares met 20 procent. Daardoor kunnen drie keer zo veel containers worden overgeslagen als nu. Rotterdam denkt door de aanleg zijn koppositie in Europa de komende decennia te kunnen behouden.