De regering heeft besloten de termijn die iemand bij dezelfde baas mag werken te verdubbelen tot een halfjaar. De maatregel, die in juli van kracht wordt, geldt voor burgers van negentien landen waarmee Australië een overeenkomst heeft die het verrichten van vakantiewerk toestaat. Nederland en België behoren tot deze landen.Tot nu toe mochten toeristen, om de plaatselijke bevolking het brood niet uit de mond te stoten, slechts drie maanden bij een en dezelfde baas blijven werken. De verlenging is bedoeld om de Australische economie een oppepper te geven, zei minister van Immigratie Vanstone. Volgens minister van Toerisme Baily is de versoepeling goed nieuws voor de toeristen, maar ook voor de plaatselijke toeristenindustrie.

„Van Cairns tot Perth werken backpackers zich een weg door Australië met los werk zoals fruit plukken, bier tappen of serveren”, zei zij. „Daarna geven ze bijna elke dollar die ze verdiend hebben uit om in Australië vakantie te vieren.”

Werkvakanties in Australië genieten een groeiende populariteit. Halverwege de jaren ’90 maakten nog geen 50.000 mensen van deze mogelijkheid gebruik, in 2004 waren het er al meer dan 104.000.