Post- en telecomtoezichthouder Opta heeft KPN toestemming gegeven de beltarieven te verhogen als compensatie voor de hogere kosten die KPN zegt te moeten maken als gevolg van inflatie. Hierbij tekent KPN aan dat de tarieven „sinds 1998 flink zijn achtergebleven bij de inflatie.”

De Consumentenbond zet vraagtekens bij de stelling van Opta dat er inmiddels sprake is van concurrentie op het terrein van vaste telefoonverbindingen. „Tot dusver is het zo geweest dat Opta KPN tot lagere tarieven dwong bij gebrek aan concurrentie”, aldus de bond. Naast KPN bieden alweer enige tijd andere bedrijven, zoals One.Tel en Tele2, vaste telefonie aan. Om via hen te bellen, moet de consument evengoed een KPN-abonnement hebben.

De zegsman van de Consumentenbond vraagt zich af of er werkelijk sprake is van reële concurrentie, waarbij de consument voldoende alternatieven heeft. KPN is nog steeds een dominante marktpartij. „Opta geeft de prijzen vrij zolang zij het inflatiepercentage van 4,5 procent niet voorbijgaan. KPN maakt meteen gebruik van die ruimte door de prijzen te verhogen.” De Consumentenbond hoopt dat de concurrentie hierop inspringt met haar tarieven en dat de prijzen „op de langere termijn naar beneden gaan.”

Opta erkent dat de consument, ook bij de concurrentie, niet zonder KPN-abonnement kan, maar wijst erop dat consumenten vanaf 1 augustus ook voor hun lokale telefoontjes bij KPN’s concurrenten terechtkunnen. Nu opereren bedrijven als Tele2 en One.Tel vooral op de buiten-de-regio-belmarkt.

Zowel Tele2 als One.Tel is niet van plan de tarieven op te trekken. Volgens directeur Schrama van One.Tel Nederland is een verhoging „helemaal niet nodig.”