In het televisieprogramma NOVA vertelde journalist R. van de Griend van Vrij Nederland dinsdag dat hij zonder eerdere ervaring na een cursus van een week diensten mocht draaien op een van de boten.Uit commentaar van ondere anderen collega–bewakers en leidinggevenden blijkt dat de gevangenisboten onveilig zijn in gevallen van brand en dat het personeel slecht omgaat met de gevangenen.

Bovendien vinden er volgens Van de Griend op de detentieboot Bibby Stockholm veel mishandelingen plaats door de gedetineerden zelf, zoals meervoudige verkrachting.

Volgens de journalist zitten op de bajesboten in Rotterdam ruim vierhonderd illegale vreemdelingen vast. Naast de slechte opstandigheden leven zij vaak ook veel langer opgesloten dan mag, stelde de journalist.

Kamerleden van CDA, VVD, GroenLinks en ChristenUnie eisen een antwoord van het kabinet op de vragen die de journalist van Vrij Nederland oproept. Vooral de slechte brandveiligheid ligt gevoelig na de fatale brand op een detentiecentrum op Schiphol vorig jaar.

In het programma van NOVA reageerde Securicor, het beveiligingsbedrijf op de boten, dat de misstanden op de boten niet bekend zijn bij de directie.

De linkse partijen in de gemeenteraad van Rotterdam hebben in januari al vragen gesteld over de veiligheid in het geval van brand op de boten. De burgemeester van de havenstad wees toen op de conclusie uit een onderzoek op initiatief van minister Donner van Justitie dat alle detentiecentra in Nederland, dus ook de boten, voldoen aan de eisen voor de brandveiligheid.