Voor het hele derde kwartaal daalde de productie op jaarbasis met 6,2 procent, tegenover een daling van 4,4 procent in het tweede kwartaal. Volgens de Federal Reserve (Fed), die deze cijfers bekendmaakte, hebben de aanslagen op 11 september een negatieve invloed gehad op de economische ontwikkeling in de VS. De Fed noemt toeleveringsproblemen als gevolg van verscherpte veiligheidsmaatregelen, problemen in de luchtvaart en afnemend consumentenvertrouwen als enkele van de oorzaken voor deze ontwikkeling.

Een groot aantal economen verwacht dat de Amerikaanse economie dit kwartaal en mogelijk ook het daaropvolgende kwartaal krimpt. „Het is op dit moment nog volstrekt onduidelijk wanneer het economische klimaat weer aantrekt”, meent vice–voorzitter Roger Ferguson van de Fed. In Washington wordt uitgebreid gepraat over stimuleringsmaatregelen voor de economie. De Republikeinse regering geeft hierbij de voorkeur aan een pakket fiscale verlichtingsmaatregelen voor het bedrijfsleven. De Democraten dringen daarentegen aan op meer overheidsuitgaven als beste stimuleringsmiddel.