De onderzoekers, van onder meer het Amerikaanse Walter Reed Army Institute of Research, stellen dat de resultaten bruikbaar zijn bij het inschatten van de hoeveelheid geestelijke ondersteuning die nodig is in het leger. Wel vinden ze meer onderzoek nodig naar de effecten op de lange termijn.De meeste veteranen (ruim 222.000) hadden meegedaan aan Operation Iraqi Freedom (Irak). Hun gegevens zijn vergeleken met die van 16.000 veteranen van Operation Enduring Freedom (Afghanistan) en van 65.000 soldaten op andere locaties, zoals Bosnië en Kosovo. Alle soldaten zijn bij terugkeer in de Verenigde Staten medisch onderzocht.

Eén op de vijf Irak–veteranen meldde psychische problemen, tegen een op de negen uit Afghanistan. Van de soldaten uit de overige gebieden was dat een op de twaalf. Vrouwen hadden vaker last dan mannen.

Soldaten die positief scoorden voor posttraumatische stress waren vaker getuige van schietpartijen met doden of gewonden en waren ook regelmatig direct betrokken bij gevechtssituaties waarbij ze schoten. Militairen uit Irak gaven twee keer meer aan doodsangsten te hebben uitgestaan dan soldaten uit Afghanistan. De soldaten in Irak raakten ook meer betrokken bij gevechtssituaties (65 tegen 46 procent) en waren vaker getuigen van (dodelijke) verwondingen (50 tegen 38 procent).