Dat heeft haar woordvoerder donderdag meegedeeld. Het onderzoek zou plaats kunnen vinden op basis van de anticoncurrentiewetgeving.Een mogelijke uitgebreide enquête van Kroes’ ambtenaren zou volgens de woordvoerder ook gericht kunnen zijn op overheden. „De kartelregels gelden voor zowel overheden als bedrijven”.

Een eventueel onderzoek van Kroes kan vergaande gevolgen hebben voor Nederland. De aardgasbaten voor ons land bedroegen vorig jaar ruim 9 miljard euro. De recente grote financiële meevallers van de rijksoverheid zijn gebaseerd op de stijgende olieprijzen, die via de koppeling aan de prijs van het gas ervoor zorgen dat de Nederlandse voorraad aan aardgas meer waard is. De aardgasbaten worden deels gebruikt voor verlaging van de staatsschuld en deels om investeringen in infrastructuur en kennis te betalen.

Voor de Nederlandse burger waren de automatische prijsverhogingen minder goed nieuws, want de stookkosten zijn flink opgelopen.

Niet alleen Nederland verhoogt de gasprijs automatisch bij een stijgende olieprijs. In vrijwel alle gascontracten in Europa is zo’n koppeling opgenomen.

De ministeries van Financiën en Economische Zaken zeggen in een reactie helemaal niet bevreesd te zijn voor een ontkoppeling van gas– en olieprijzen. Volgens woordvoerders van de departementen zou de gasprijs in zo’n geval harder stijgen dan de olieprijs. Ervaringen in de Verenigde Staten wijzen in die richting.