Evangelische christenen vormen een belangrijke pijler van president Bush’ politieke basis. De oproep van de 86 instellingen -kerken, onderwijsinstellingen, kranten, media en enkele schrijvers- kan een belangrijke invloed hebben op de verkiezingen in november. Het hele Huis van Afgevaardigden wordt dan herkozen en een derde van de Senaat. Vooral Republikeinen, die de steun van evangelische christenen genieten, zullen de oproep van het Evangelical Climate Initiative dan moeilijk kunnen negeren.De Californische predikant Rick Warren was een van de 86 prominente ondertekenaars van het zogeheten Evangelical Climate Initiative. Hij zei dat „het vooral de armsten zijn die van het broeikaseffect het slachtoffer worden en het is onze christelijke plicht om hier iets aan te doen.”

Vertegenwoordigers van de groep hebben woensdag in Washington verschillende senatoren ingelicht over hun oproep, die verder wordt ondersteund met een publiciteitscampagne. „Er zijn hier en daar blinde vlekken op ons evangelische radarscherm en dit aspect van het milieubeleid is er daar een van; het is dringend geboden dat wij daar iets aan doen”, aldus Duane Litfin, presidente van het evangelische Wheaton College in Wheaton (Illinois).

Niet alle evangelische leiders staan achter het initiatief. Tweeëntwintig leiders publiceerden vorige maand een brief waarin zij verklaarden dat het nog niet wetenschappelijk vaststaat dat het broeikaseffect wordt veroorzaakt door menselijke activiteit. Dat is een standpunt dat aansluit bij de opvattingen van de Republikeinse regering van president Bush, die het internationale Kyoto-akkoord niet heeft ondertekend.

De regering pleit voor vrijwillige maatregelen door het bedrijfsleven, maar dat werkt niet volgens milieuorganisaties.