Dat meldt het persbureau Anatolië. De verdachte, opgepakt in de stad Trabzon aan de Zwarte Zee, was tijdens zijn arrestatie gewapend. Hij wordt op een later moment voorgeleid.De moord is gepleegd op de 60-jarige priester Andrea Santoro, terwijl deze in de Heilige Mariakerk in Trabzon zat te bidden. Hij werkte ongeveer vijf jaar in de stad aan de Zwarte Zee. De ambassadeur van het Vaticaan in Turkije zei dat de aanvaller „Allah akhbar” (God is groot) riep toen hij met een vuurwapen op de priester vuurde.

Volgens de televisiezender NTV heeft de verdachte tegen de politie gezegd dat hij de priester heeft vermoord uit protest tegen de in kranten verschenen spotprenten van de profeet Mohammed. De politie wilde dit niet direct bevestigen.

De moord heeft in het grotendeels islamitische Turkije tot geschokte reacties geleid. De priester zou eerder zijn bedreigd wegens „zendingsactiviteiten.” Zijn lichaam is dinsdag overgebracht naar Italië.