Dat bleek woensdag uit de woorden van Tweede Kamerlid en buitenlandwoordvoerder Koenders. „Er zijn veel voorstanders, wat tegenstanders en weifelaars", zei Koenders na afloop van een debat met PvdA–leden in Utrecht.De PvdA heeft nog geen definitief standpunt bepaald over het kabinetsplan om militairen naar Uruzgan te sturen. PvdA–leider Bos heeft tot nog toe gezegd dat het kabinet er niet optimistisch over moet zijn dat de PvdA zal instemmen.

Ruim tweehonderd leden van de PvdA mochten woensdagavond in de Utrechtse Jaarbeurs hun mening geven over de uitzending van 1200 militairen naar het gevaarlijke zuiden van Afghanistan. Een duidelijke uitspraak kwam er niet. De achterban heeft evenals de fractie grote moeite met de keuze.

Over een paar zaken waren Koenders en de PvdA–leden het wel eens. Geen vermenging met de door de Amerikanen geleide operatie Enduring Freedom en er moet ook iets op te bouwen zijn.

Het kan niet zo zijn dat Nederland na een paar jaar en vele dode militairen moet constateren dat de Nederlandse missie niet heeft geholpen, was een veel gehoord argument. En Nederland moet vooral oppassen dat het niet als een stem voor de Amerikaanse president Bush wordt uitgelegd.

Maar ook de solidariteit met de zeer arme bevolking speelde een belangrijke rol. De voorzitter van de Jonge Socialisten, Ruben Zandvliet, pleitte daarom op persoonlijke titel voor de missie. Of zoals iemand anders het formuleerde: Nederland kan bijdragen aan meer zekerheid voor de lokale bevolking over haar toekomst.

Maar er kwamen ook waarschuwingen. Als Nederland meedoet, kan dat leiden tot een operatie ’enduring disaster’.,Je moet je daar voor drie eeuwen intekenen om verschil te maken en dat leidt tot neokolonialisme, was een andere overweging die de achterban de fractieleden wilde meegeven.

Koenders neemt de opmerkingen van de leden mee in de afwegingen die zijn fractie de komende week moet gaan maken. Volgende week donderdag moet zijn fractie in het finale debat over de uitzending kleur bekennen.