Ontvoerders Nigeria dreigen met geweld
WARRI - Een groep die zegt de vier buitenlandse medewerkers van Shell in Nigeria te hebben ontvoerd, dreigt met raketaanvallen op olie-installaties. De Mend (Movement for the Emancipation of the Niger Delta), die strijdt voor zelfbestuur van de 14 miljoen mensen tellende Ijawstam in de Nigerdelta, stuurde het dreigement zaterdag via e-mail naar het Franse persbureau AFP.
De buitenlanders, uit Groot-Brittannië, de VS, Honduras en Bulgarije, werden op 11 januari ontvoerd. Sindsdien zijn al 22 doden gevallen bij aanvallen op westerse oliemaatschappijen in Nigeria, de grootste olieproducent van Afrika.Mendleider Brutus Ebipadei zei zaterdag dat een van de gijzelaars, de Amerikaan Patrick Landry, ziek is en dat als deze overlijdt de overige drie gijzelaars, een Brit, een Bulgaar en een Hondurees, zullen worden omgebracht.
In de laatste verklaring ontkent de Mend contact te hebben met de Nigeriaanse regering over de vier gijzelaars. De regering had eerder gezegd met de ontvoerders in onderhandeling te zijn. Er zijn echter zeker vijf groeperingen die hebben gezegd over het lot van de gijzelaars te kunnen beslissen.
De vermeende ontvoerders eisen onder meer de vrijlating van twee Ijawleiders. Ook eist de groep 1,2 miljoen euro van Shell als compensatie voor de schade aan het milieu die door de oliemaatschappij in de Nigerdelta zou zijn aangericht. „Tot vandaag is nog niet aan onze eisen voldaan”, staat in de verklaring die is ondertekend door de tot nu toe onbekende Jomo Gbomo.
De Mend kondigt verder aan voortaan ook aanslagen te zullen plegen op tankwagens die de Nigerdelta doorkruisen. De chauffeurs daarvan „moeten begrijpen dat ze niet langer veilig zijn.”
De Mend heeft de verantwoordelijkheid voor zowel de gijzeling als de aanslagen van de laatste tijd steeds opgeëist via e-mails aan de pers. De herkomst ervan kan niet worden geverifieerd.
De Mend heeft alle westerse oliemaatschappijen gemaand zich omwille van hun veiligheid uit de delta terug te trekken. De beweging ijvert voor autonomie en lokale zeggenschap over de plaatselijke olierijkdom. De inkomsten uit de exploitatie van de olievelden vallen voor het overgrote deel toe aan de oliemaatschappijen en de Nigeriaanse staat. Nigeria is de op vier na grootste bron van olie voor de Verenigde Staten. Het land exporteert dagelijks 2,5 miljoen vaten.
De plaatselijke autoriteiten blijven zich optimistisch betuigen. Volgens de gouverneur van de deelstaat Bayelsa zullen de vier gijzelaars spoedig vrijkomen.
