Dat bevestigde burgemeester E. Bakker woensdag namens het college van burgemeester en wethouders van Hilversum. Het college legt het voorstel volgende week woensdag voor aan de raadscommissie bestuur. De negen gemeenten in de regio Gooi en Vechtstreek zijn Blaricum, Bussum, Hilversum, Huizen, Laren, Muiden, Naarden, Weesp en Wijdemeren.De provincie Noord-Holland gaat op korte termijn onderzoeken of samenvoeging van de gemeenten mogelijk is. Een grote regiogemeente is volgens het college van Hilversum de meest krachtige en democratische bestuursvorm die mogelijk is. „We kunnen als één gemeente veel effectiever werken. Het zou jammer zijn als we niet samenvoegen”, aldus Bakker.

Bakker wijst op de problemen waarvoor de gemeenten in de regio Gooi en Vechtstreek zich de komende jaren geplaatst zien. Ook in de nabije omgeving staan ingrijpende plannen op stapel die hun uitstraling op de regio hebben, zegt hij.

De gemeente zou na de samenvoeging bestaan uit 240.000 inwoners en daarmee de op drie na grootste van Nederland worden. De identiteit van de kleine kernen komt volgens burgemeester Bakker niet in het gedrang. „Annexatie komt niet in mijn woordenboek voor. Laren blijft Laren en Muiden blijft Muiden.”

Bakker denkt aan de naam Gooiland voor de nieuwe gemeente. Het gemeentehuis van Hilversum heeft zijn voorkeur.

Op veel steun vanuit de regio hoeft Hilversum niet te rekenen. Burgemeester M. Schoenmaker van Bussum ziet in „een megagemeente” meer nadelen dan voordelen. „De stap naar een samenvoeging met Naarden is veel logischer”, vindt hij.

De provincie Noord-Holland neemt in 2007 een besluit.