Volgens de ARD verlopen de onderhandelingen voorspoedig. Maar in de Yemen Observer verklaarde een van de ontvoerders dat donderdagmorgen de eerste ronde van onderhandelingen met een vertegenwoordiger van de regering was mislukt. Later op de dag zou er opnieuw overleg zijn.De familie was op uitnodiging van het Jemenitische ministerie van Buitenlandse Zaken op bezoek in het land in de punt van het Arabische schiereiland. De Duitsers, die in goede gezondheid zouden verkeren, worden vastgehouden in de provincie Shabwa door de leden van de stam Al Abdullah.

Deze tribale groep voert al jaren een gewelddadige strijd met de naburige stam Al Riyad. Om het conflict te beëindigen gaven vijf vooraanstaande leden van Al Abdullah zich een maand geleden over. Al Riyad zou hetzelfde doen, maar dit is niet gebeurd. De ontvoerders eisen nu dat de autoriteiten de stamgenoten weer vrijlaten.

De ontvoering had zonder geweld plaats. In grote delen van de provincie Shabwa moeten toeristengezelschappen onder begeleiding van militairen reizen. Maar volgens de reisleider hadden de militairen de vakantiegangers tijdens de lunch in het plaatsje Al Amran alleen gelaten.

De ontvoerder die de naam Abu Baker Abu Al–Khair opgaf, zei in de Yemen Observer vooraf niet op de hoogte te zijn geweest van de identiteit van de Duitsers. Hij benadrukte dat ze geen losgeld zullen accepteren en dat alleen de vrijlating van hun stamgenoten de zaak kan oplossen.

In Jemen worden vaker toeristen gegijzeld. Na onderhandelingen komen zij gewoonlijk weer vrij. Vorige week werden nog twee Oostenrijkers ontvoerd en een maand eerder waren twee Zwitsers het slachtoffer. Leden van de Al Abdullah waren niet eerder bij ontvoeringen betrokken.