De meeste uitvindingen in Nederland worden gedaan door personeelsleden, maar het zijn meestal hun bazen die een octrooi aanvragen en de vruchten plukken. Om werknemers te stimuleren tot innovatie, moet er net als in Duitsland, een regeling komen voor een extra beloning.Dat stelt Arie Rijlaarsdam die dinsdag 20 december promoveert aan de TU Delft op dit onderwerp. Hij heeft zijn aanbeveling uitgewerkt in een wetsvoorstel, waarbij hij een voorbeeld heeft genomen aan de Duitse wetgeving.

Volgens Rijlaarsdam bepaalt het Nederlands recht weliswaar dat een octrooi toekomt aan de uitvinder, maar is in het geval van een werknemer meestal de werkgever bevoegd om octrooi aan te vragen. De werknemer kan wel aanspraak maken op een vergoeding. Alleen is de wettekst hierover onduidelijk.

„De tekst gaat uit van de veronderstelling dat werkgever en werknemer de kans op een uitvinding al in het salaris verrekend zouden hebben. Dit is echter zelden het geval”, aldus Rijlaarsdam.

Hij stelt dat het in Duitsland „veel beter is geregeld.” De Duitse wet kent volgens hem een duidelijke formule voor het berekenen van een vergoeding voor de werknemer als zijn werkgever gebruik maakt van het recht om een ”dienstuitvinding” op te eisen.

De stimulerende werking van deze in zijn ogen meer rechtvaardige regel, zou blijken uit het hogere aantal octrooien per werknemer in Duitsland dan in Nederland. Zo telde hij in ons land van 1999 tot en met 2001 per jaar gemiddeld 140 octrooien per 1 miljoen werknemers, tegen 165 per jaar op 1 miljoen Duitse arbeidskrachten.