Dat blijkt uit informatie op de internetsite van het Pentagon. De goedkeuring was nodig aangezien de F-16’s voor de verkoop worden gemoderniseerd met de nieuwste technologie door Lockheed Martin. Met deze nieuwe technologie kunnen de straaljagers weer twintig jaar vooruit. Eind 2006 moet de modernisering van de Nederlandse F-16’s door Lockheed Martin zijn voltooid.In totaal koopt Chili 28 F-16’s van Nederland voor 150 miljoen dollar (133 miljoen euro). De modernisering van de straaljagers kost nog eens 7,5 miljoen dollar. Chili kocht al eerder tien nieuwe F-16’s van de Verenigde Staten.

Buurlanden van Chili volgen de wapenaankopen met argusogen. Chili heeft gespannen relaties met Bolivia en Peru vanwege territoriale conflicten. Eerder dit jaar verklaarde de Chileense president Lagos tot het einde van zijn ambtstermijn geen besluiten meer te nemen over wapenaankopen, om de oplopende spanningen in de regio niet verder aan te wakkeren.

Onlangs kocht het land in de VS voor 50 miljoen dollar twintig Harpoonraketten om tweedehands Nederlandse fregatten te bewapenen. De raketten worden gemaakt door de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing. De Peruaanse regering heeft tegenover de Chileense president haar bezorgdheid uitgesproken over de aankoop van de moderne raketten.

Vorige week werd de verkoop van 93 Leopardtanks door Zwitserland aan Chili afgeblazen. Officieel zou de deal volgens de Zwitserse regering „niet rendabel” zijn. Experts denken echter dat Zwitserland zijn eerdere aanbod heeft ingetrokken vanwege het conflict tussen Chili en Peru.

Chili besteedt van alle Zuid-Amerikaanse landen het grootste percentage van zijn bruto nationaal inkomen aan wapenaankopen.