De PvdA is het inhoudelijk met de kritiek van de minister eens, maar vindt zijn opstelling wel „laf en oncollegiaal". CDA–fractieleider Verhagen noemt de suggestie dat partijgenoot Veerman afstand heeft genomen van het nieuwe zorgstelsel „ongelukkig".Veerman zei zaterdag in de Volkskrant het nieuwe zorgstelsel, waarin mensen op zoek gaan naar de beste verzekeraar, „onzin en fictie" te vinden. Volgens hem kiezen de burgers voor de verzekeraar waarbij ze zich prettig voelen, en zullen ze niet switchen om een paar tientjes voordeel.

De VVD reageerde maandag laaiend. Tweede Kamerlid Schippers noemde het nieuwe zorgstelsel een van de grootste hervormingen van dit kabinet. „Veerman heeft bij alle beslissingen gezeten. Het is compleet ongeloofwaardig, als hij daarvan nu afstand neemt."

D66 is volgens een woordvoerder verbaasd over de woorden van Veerman. „Ook wij willen opheldering". PvdA–Kamerlid Heemskerk oordeelt: „Hij is kennelijk bezig zijn straatje schoon te vegen. Het is politiek wel erg naïef zulke zware woorden te gebruiken voor een van de prestigeprojecten van dit kabinet."

Veerman moet dinsdag in het vragenuurtje van de Kamer uitleg komen geven over zijn uitspraken. Na het interview heeft hij er in het openbaar niets meer over gezegd. Maar volgens ingewijden heeft de minister niet de bedoeling gehad afstand te nemen van het zorgstelsel. Hij heeft alleen willen aangeven niet te verwachten dat veel Nederlanders van zorgverzekeraar zullen veranderen.

Veerman heeft dat vrijdag tijdens de ministerraad al duidelijk gemaakt aan zijn VVD–collega Hoogervorst van Volksgezondheid, aldus Haagse bronnen. Zaterdag, na de publicatie van het interview, hebben Veerman en Hoogervorst nogmaals contact gehad.

Premier Balkenende, die in het buitenland verbleef, heeft in het weekeinde gebeld met Veerman. Volgens kringen rond het kabinet had het telefoongesprek een informatief karakter. Balkenende heeft zijn partijgenoot niet op het matje geroepen.