Dat heeft de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) donderdag gemeld.De leraar scheikunde zou in gesprekken met middelbare scholieren vraagtekens hebben gezet bij bepaalde leerstukken van de islam en daarbij het christendom, het jodendom en de oorzaken van het internationale terrorisme onder de aandacht hebben gebracht. Daarbij heeft hij zich volgens de rechter schuldig gemaakt aan het belachelijk maken van de islam, een ernstig vergrijp in Saudi-Arabië. De advocaat van de veroordeelde leraar kondigde aan dat hij in hoger beroep gaat tegen de veroordeling van zijn cliënt.

Het Centrum voor Middenoostenstudies van HRW in New York heeft donderdag een verklaring gepubliceerd over de kwestie waarin staat dat leraren in Saudi-Arabië geregeld in de gevangenis worden gegooid als ze religieuze kwesties of gevoelige zaken als het Israëlisch-Palestijnse conflict openlijk bespreken, een situatie waar uiteindelijk Saudische jongeren de dupe van zijn omdat ze niet opgroeien in een klimaat dat kritisch denken bevordert, aldus HRW.

In reactie op westerse kritiek op het Saudische onderwijs zijn enkele jaren terug passages uit studieboeken geschrapt die beledigend waren voor christenen en joden.