Aanleiding is de herdenking van het begin van de onafhankelijkheidsoorlog tegen Frankrijk op 1 november 1954 en het einde van de vastenmaand ramadan, aldus een woordvoerder van de president. Exact 6778 gevangenen hebben geprofiteerd van het presidentiële pardon. Gedetineerden die nog een straf van zes maanden of korter uit moesten zitten zijn vrijgelaten, van duizenden anderen werd de gevangenisstraf met zeven tot elf maanden verkort.De verwachting is dat de komende maanden nog eens duizenden gevangenen gratie zullen krijgen als onderdeel van het vredesplan dat Bouteflika heeft voorgelegd aan extremistische moslimgroeperingen die jarenlang vochten voor de omverwerping van de regering.

Eind september is bij referendum een voorstel aangenomen waardoor een groot aantal voormalige strijders niet zal worden vervolgd. Bij de burgeroorlog die in 1992 uitbrak zijn naar schatting 150.000 mensen om het leven gekomen.