Dat maakte hij dinsdag duidelijk tijdens een bijeenkomst van zijn partij in Driebergen, even nadat D66-fractieleider Dittrich had uitgehaald naar premier Balkenende en CDA-fractievoorzitter Verhagen.Pechtold zei in Driebergen het als zijn taak te zien om de kloof tussen burger en politiek te verkleinen. „Daarvoor zijn politici nodig die hun nek durven uitsteken, die zeggen waar het op staat”. Bovendien vindt Pechtold dat hij als minister die gaat over het grotestedenbeleid, zich mag uitlaten over het softdrugsbeleid. Omdat hij ook gaat over grondrechten kan hij zich ook mengen in het debat over terrorismebestrijding.

Niettemin bood Pechtold vorige week zijn excuses aan bij Balkenende, nadat naar buiten kwam dat hij twee maanden geleden de premier had verweten het doemdenken aan te wakkeren door voortdurend te waarschuwen voor de dreiging van terreur.

Dat was dinsdag weer reden voor fractieleider Dittrich om Balkenende te verwijten dat die te gemakkelijk excuses eist van bewindslieden vanwege hun uitlatingen. Dittrich noemde daarbij ook VVD-minister Bot van Buitenlandse Zaken, die werd teruggefloten na uitlatingen over de inval in Irak.

De D66-fractieleider juicht het juist toe dat „ministers zich uitlaten over belangrijke maatschappelijke thema’s. Volgens Dittrich hoeft dit geen afbreuk te doen aan de regel dat het kabinet met een mond dient te spreken na het nemen van een besluit. Eerder kreeg Pechtold kritiek, omdat hij de aftrek van de hypotheekrente ter discussie had gesteld, maar van die woorden heeft de D66-bewindsman niets teruggenomen.

Dittrich liet dinsdag opnieuw merken, dat hij het niet eens is met CDA-minister Donner, die het verheerlijken van terroristisch geweld wil verbieden. De oproep van Verhagen om Donner daarin te steunen, noemde hij „loze spierballentaal”. Volgens Dittrich tast zo’n verbod de vrijheid van meningsuiting aan, terwijl het zelfmoordterroristen niet zal tegenhouden.