De problemen bezorgden Kral een schuldenlast van ongeveer 10 miljoen euro. Het concern heeft honderd fotozaken over het hele land. Daaronder vallen ook de winkels van Foto Objektief en 1-Hour Super Photo. Het hoofdkantoor staat in Groningen. Er werken in totaal zo’n 400 mensen. Hun lot is nog onzeker.Donderdag hadden de bewindvoerders H. de Groot en P. Lettinga de rechtbank gevraagd om uitstel van betaling. Vrijdag verzochten ze dit om te zetten in een faillissement.

In april kondigde directeur-eigenaar G. Kral nog een nieuwe koers aan. De winkelketen zou zich niet alleen meer toeleggen op fotocamera’s en ontwikkeling, maar ook computers en mobiele telefoons met ingebouwde camera’s gaan verkopen.

Volgens bewindvoerder De Groot bestaat er belangstelling voor Kral, zowel voor het hele bedrijf als voor delen en losse winkels. „We gaan nu eerst alles eens rustig inventariseren en dan beslissen we wat de beste optie is.”

Volgens vakbond FNV Bondgenoten gaat de directie van Kral niet vrijuit. „Hun nieuwe aanpak klonk mooi, maar kwam te laat”, aldus de zegsvrouw. „Er waren toen al zo veel bedrijven die zich op de markt voor multimedia hadden gestort.”

De gehele fotohandel staat er niet best voor. De ongeveer 900 fotozaken in Nederland zagen de inkomsten vorig jaar hard dalen. De totale omzet zakte met ruim 13 procent tot 405 miljoen euro, zo blijkt uit cijfers van het Hoofdbedrijfschap Detailhandel (HBD).

De winkels verliezen vooral veel terrein aan elektronicaketens als Media Markt, die consumenten naar de winkel lokken met lage prijzen voor de ontwikkeling van foto’s en stunten met digitale camera’s.

Het aantal fotozaken is de afgelopen jaren al gedaald. In 2001 waren er nog meer dan 1000 winkels die zich toelegden op fotografische diensten en artikelen.