Terwijl in de Unie gemiddeld het aantal banen met 0,6 was gegroeid, ging de werkgelegenheid in Nederland met bijna 1,3 procent achteruit.In totaal zagen slechts vier landen het aantal banen krimpen in 2004. De overige zagen een stijging van de werkgelegenheid of op zijn minst een gelijk niveau als in 2003.

Ondanks de krimp staat Nederland nog altijd op een hoog niveau van werkgelegenheid. Van de bevolking tussen 15 en 64 jaar werkt 73 procent. De EU heeft zichzelf ten doel gesteld op zijn minst 70 procent te halen in 2010, maar de meeste landen halen dat momenteel bij lange na niet. Nederland voldoet samen met Denemarken, Zweden en Groot-Brittannië nu al aan de norm van straks.

Dat alles staat in het woensdagverschenen verslag ”Employment in Europe 2005”. Bij de presentatie zei eurocommissaris Spidla van Arbeid dat economische groei alleen niet genoeg is om banen te creëren. Er moeten ook banenplannen zijn. Bovendien helpt het als de consumentenbestedingen aantrekken.