Tien dagen geleden raakte de enige andere noordelijke doorvoerroute naar Duitsland, via het Dortmund-Emskanaal, al gestremd door een grote dambreuk.Dat heeft een zegsman van de Koninklijke Schippersvereniging Schuttevaer, de organisatie voor binnenvaartschippers, maandag gemeld. In de Groningse havens liggen inmiddels tientallen schepen te wachten tot ze verder kunnen varen. Dit zal nog zeker enkele dagen gaan duren, schat Schuttevaer.

Op dit moment is een kraanschip onderweg naar de gezonken boot. Naar verwachting arriveert het woensdag. „Als alles mee zit, is het schip donderdag geborgen”, voorspelde de woordvoerder. „Maar als de boot bijvoorbeeld in tweeën breekt of het weer slechter wordt, zijn we nog wel een tijdje zoet”.

In de haven van Delfzijl liggen momenteel al zeventig schepen te wachten. Ook in Groningen wachten tientallen schepen op een oplossing. Noordelijk havenbedrijf Groningen Seaports verwacht dat deze week honderden schepen Duitsland niet binnen kunnen.

Dit kan een flink probleem worden voor de bevoorrading in het noorden van Duitsland, maar ook van Nederland, waarschuwt de organisatie. Op de schepen die liggen te wachten bevinden zich onder meer granen, bouwstoffen en staal. Ook ligt er al een schip in de Eemshaven met een brug die begin november in oostelijk Duitsland moet worden afgeleverd.

Schuttevaer schat de schade nu al op ruim een ton. „Een schip draait gemiddeld per dag 1000 euro omzet”, rekent de woordvoerder voor. „Dat kan na enige tijd makkelijk in de miljoenen gaan lopen”. Als de vaarweg eenmaal vrij is, kunnen er dagelijks niet meer dan 25 schepen door.

De reparatie van de gebroken dam in het Dortmund-Emskanaal gaat nog zeker vijf weken duren.