BERLIJN (ANP) – CDU/CSU–leidster Angela Merkel wordt de nieuwe bondskanselier van Duitsland. Dat heeft zij maandag bevestigd tijdens een persconferentie na afloop van onderhandelingen tussen CDU/CSU en SPD.„De christen–democratische unie (CDU/CSU) zal de kanselarij bezetten”, zei Merkel in Berlijn. De 51–jarige Merkel, afkomstig uit het voormalige Oost–Duitsland, is de eerste vrouw die bondskanselier wordt.
Merkel noemde de afspraken met de sociaal–democraten „goed en eerlijk”. Ze zei dat de partijen zijn overeengekomen dat er voor Duitsland „geen alternatief is voor de hervormingskoers”. De partijleidingen van CDU/CSU en SPD hadden eerder op de dag in grote meerderheid ingestemd met de vorming van een ’grote coalitie’.

De strijd om het kanselierschap was een heet hangijzer in de besprekingen over de vorming van een nieuwe regering. De huidige bondskanselier Gerhard Schröder wilde op zijn post blijven, maar maakt nu toch plaats voor zijn rivale.
In de nacht van zondag op maandag bereikten de partijen overeenstemming over de kwestie tijdens het zogenoemde “achtogen”–overleg tussen Merkel, CSU–leider Edmund Stoiber, SPD–voorzitter Franz Müntefering en Schröder.

Als compensatie krijgt de SPD acht ministersposten, waaronder de kernministeries van Buitenlandse Zaken, Financiën en Justitie. De huidige SPD–minister Peter Struck van Defensie wordt genoemd als vice–kanselier en minister van Buitenlandse Zaken. Hij volgt daarmee Joschka Fischer van De Groenen op.
CDU/CSU levert zes bewindslieden. Vier posten gaan naar de CDU, twee naar de CSU. Stoiber heeft gezegd dat hij minister van Economische Zaken en Technologie wordt. Vice–voorzitter Wolfgang Schäuble van de CDU zou minister van Binnenlandse Zaken worden.

Het ministerie van Algemene Zaken valt automatisch onder de bondskanselier. Verder leveren de christen–democraten als grootste fractie de parlementsvoorzitter. Dat wordt Norbert Lammert, die nu vice–voorzitter van de Bondsdag is.
De inhoudelijke besprekingen over het te voeren regeringsbeleid beginnen volgende week maandag. De onderhandelingen over een regeerakkoord zullen naar verwachting tot half november duren.